Parler du Paysage n'est guère chose facile.
Parce le mot "paysage" lui même est une notion abstraite où s'entrechoquent toutes les "dimensions" du monde : l'espace, le temps, la société, et donc l'individu et tout son univers mental.
Parce que c'est peut-être ce que nous avons de plus intime ; chacun a son paysage, sa façon d'aborder le monde... . Mais au-delà de l'aspect sensible, le paysage est bien une réalité. Une réalité matérielle, physique, géographique, bien présente ; ainsi, tout discours sur le paysage est un travail d'équilibriste où il faut garder la mesure de ce que le paysage offre d'objectivité sans pour autant renier tout regard sensible voire même affectif. Difficile d'éviter les imperfections, les caricatures, difficile de ne pas magnifier ou au contraire de ne pas trop critiquer.
Difficile de parler de paysage, surtout en ce qui concerne le Gers, où tout semble homogène, alors que tout y est si subtilement différencié, nuancé, surtout lorsqu'on évoque une terre gasconne, si souvent flattée et imaginée que l'on croit connaître parce que réputée, alors qu'elle est finalement si secrète, voire méconnue.
L'idée de se pencher sur les Paysages du Gers remonte à une dizaine d'années. Quelques travaux universitaires, quelques études localisées, quelques rencontres, débats, discussions, ..., ont mis en évidence la nécessité de mener une réflexion de fond sur le paysage en Gascogne et dans le Gers.
Au début de l'année 2000, dans le cadre d'un programme national d'inventaire des paysages, un travail de longue haleine a été confié au Conseil en Architecture Urbanisme et Environnement du Gers (CAUE 32) et à Arbre et Paysage 32, pour lesquels le paysage est une préoccupation quotidienne, et qui souhaitaient valoriser et partager leur connaissance du territoire et du paysage gersois.

Comment parler des paysages du Gers sans évoquer ce qui en fonde l'identité, ce qui en constitue la "substance" commune à l'ensemble du territoire ?.. . sans approcher les différentes étendues, pays ou contrées que la nature et les hommes ont dessinés à la surface de cette terre, offrant de multiples variantes à l'intérieur même de la Gascogne et du Gers ?
Et comment ne pas en présenter les "composantes, les ingrédients essentiels", ces différents lieux et patrimoines qui parsèment tout le territoire, comment ne pas les raconter, en évoquer les divers aspects pratiques et les enjeux "techniques" ?
Voici comment nous avons essayé d'organiser notre découverte du Gers au travers de ses paysages, un département formé il y a plus de 200 ans, un territoire déjà ancien qui a déjà marqué de son empreinte le paysage gascon.
Le Gers, un département rural, premier département agricole français dont les 3/4 de la surface sont cultivés, qui comme toutes les campagnes, est en pleine mutation et doit faire face aux multiples incertitudes de l'agriculture mondiale. Outre l'agriculture, la transformation des campagnes est aussi liée au développement urbain des principaux chef-lieux mais surtout de la périphérie toulousaine. Pour autant la campagne reste habitée ; comme le veut la tradition, le Gers a su accueillir de nombreux nouveaux résidents, sensibles aux charmes du paysage gersois et des vieilles maisons gasconnes qui s'étaient progressivement vidées.
Au-delà de ces récentes transformations, le paysage gersois a conservé son identité et les spécificités de ses différents terroirs, et c'est sans doute ce paysage, ou plutôt ces paysages, qui sont le patrimoine le plus précieux des Gersois. Mais comme tout patrimoine, le paysage gersois est fragile et par certain côté menacé. Sans vouloir absolument le préserver, et sans aucune revendication nostalgique, il est urgent de s'en soucier et de s'interroger sur le paysage que nous désirons construire. Certes, notre rapport à l'espace et notre perception de paysage a considérablement évolué en quelques décennies, ne serait-ce que par le biais de la voiture, de la télévision ou d'autres médias... Nous avons tendance à nous éloigner de la réalité de nos paysages quotidiens qui semblent ordinaires à certains. Et bien souvent nous nous plaignons de la dégradation de ces paysages, en oubliant que chacun d'entre nous a son rôle à jouer.
Le paysage n'est pas une fatalité !
Difficile de tricher avec le paysage, il traduit bien plus de choses que nous le croyons, tel un miroir, il est le véritable reflet de nos façons de vivre, de nos rapports avec la nature : façon de produire, d'habiter, de bâtir, etc. Aujourd'hui s'il semble si difficile à nos sociétés de créer de beaux espaces, des paysages harmonieux, tout est encore possible et notamment dans nos contrées gasconnes.
C'est pourquoi, "Paysage du Gers" a été imaginé. Il s'est donné l'ambition de contribuer modestement à la reconquête de ces paysages, en essayant d'en traduire le charme et la magie, sans pour autant en occulter les fragilités et les déséquilibres.
Il est un instantané, un "moment dans la durée" du paysage et se veut être une fenêtre grande ouverte vers l'avenir.